第一部分 几个数字能有多可怕呢?-12

国家彩票

也许是44,1,23,6,9,16队,也可能是23,6,1……

忽然,一阵掌声想起,原来马蒂尼?麦克凯特逊已经唱完了她的歌。哦,上帝啊!就要开始了,我一生的转折点就要来临了!

“彩票已经变得严重的商业化了,不是吗?”妈妈说,这时戴尔?温顿正指点马蒂尼去按那个红色的按钮。“真是耻辱!”

“你是什么意思,它变得商业化?”爸爸反问道。

“过去人们买彩票是因为想支持慈善事业。”

“不,他们不是!别开玩笑啦!根本没有人在乎什么慈善事业,他们在乎的只是自己,自己,自己!”爸爸用遥控器指着戴尔?温顿,接着电视屏幕一片漆黑。

“爸!”我哀号道。

“那么你认为没有人关心慈善事业啰?”妈妈打破了沉寂。

“我可不是这么说的。”

“爸爸!快把电视打开!”我尖叫着,“把——它——打——开!”我几乎要扑过去抢他手中的遥控器,就在这时,爸爸把电视机打开了。

我不可置信地盯着电视屏幕。第一个球已经落下来了,它的号码是44,我选的44!

“……44曾在三个星期前出现过。现在第二个球已经落下来了……它的号码是1。”

我动弹不了了。它正在我的眼前真真切切地发生。我将赢得大奖。我就要赢得那个大奖啦!

现在,既然事情已经发生,我倒是有些出乎意料的镇静。就好像我知道,我一直都知道这会发生的。我一言不发地坐在沙发上,觉得自己成了一份披露自我的文件,正被乔安娜?拉姆利或什么人宣读着。“丽贝卡?布卢姆伍德心中一直知道自己总有一天会赢得大奖的。但是在中奖的那天,她也没有预料到……”

“又是一个个位数,号码是3。”

什么?我的心跳猛然停住了,我困惑地盯着荧幕。这是不对的,他们说的应该是23。

“以及号码2,上个星期的幸运数字之一。”

我感到浑身冰冷。到底发生了什么事?怎么会是这些数字?

“又是一个个位数,号码4。出现频率很高的一个数字——到目前为止,这个数字今年已经出现12次了。最后……最后的号码是5!我从来没见过!这可是第一次!现在,把它们按顺序连起来……”

不,这不可能是真的。肯定什么地方出了错。头奖的号码怎么可能会是1,2,3,4,5,44呢?这根本就不像是一组彩票的号码。这……这简直是让人恶心的玩笑!

而且,明明是该我中奖的,该我……

“看看!”妈妈说,“简直不可相信!1,2,3,4,5,44。”

“为什么不可相信?”爸爸回答,“这就像其他组合一样可能出现。”

“不可能!”

“简,你对于可能性的规律了解多少呢?”

当“国家彩票”节目在一阵音乐声中结束时,我静静地站起身,离开了房门。我走进厨房,在桌子旁坐了下来,把头埋在双手中。说实话,我浑身都在微微发抖。我是如此确信我会中奖。我本应该住在一幢豪宅里,然后和所有的朋友一起去巴巴多斯度假,还要去Agnès B尽情地购物。那种感觉是如此的真切。

而现在,事实恰恰相反,我坐在父母的厨房里,没钱度假,刚刚还花了80英镑买了一个自己根本不喜欢的木碗。

我感觉自己异常悲惨,我烧上水,拿起了桌上那本《女人》,随手翻了翻——但就算这样也不能让我高兴起来。每一样东西似乎都在让我想起钱的问题。也许爸爸是对的,我发现自己在悲哀地想着。也许削减开支才是解决问题的办法。假设……假设我一个星期能够省下60英镑;那么100个星期之后,我就有6000英镑了。

我的大脑突然兴奋起来。6000英镑,这挺不错的!而且如果你仔细想想就知道,一个星期省下60英镑并不是太困难。只要少出去吃几顿饭就可以了。我是说,你简直都察觉不到这其中的变化。

上帝,没错。就这么办!一个星期省60英镑,每个星期都是如此。也许我还可以把这笔钱存进一个特殊的户头。真是太棒了!我的经济情况会彻底好转——当我还清了所有的债务,我还会继续存钱,养成节俭的习惯。然后到每一年年终的时候,我会潇洒一回,买件一流的Armani套装,或者也许是Christian Dior的。总之,一定要是件极有品位的东西。

我兴奋地想,从星期一就开始。我往茶杯中放入一匙Ovaltine巧克力。我要做的就是,不乱花一分钱。把所有的余钱都存起来,这样,我就会变得很有钱。这简直太棒了!

Brompton百货公司

客户财务部

伦敦SW4 7TH布朗普顿街1号

致:丽贝卡?布卢姆伍德女士

伦敦SW6 8FD伯尼路4号2单元

亲爱的布卢姆伍德女士:

今日收到金额为43英镑的支票一张,不胜感谢。

不幸的是,您未在支票上签名。毫无疑问,这是由于您一时疏忽所致。因此,现将支票退还给您,希望您签字后再还给我们。

另外,您肯定知道,您的付款已经比规定期限晚了8天。

希望早日收到您签好的支票。

您忠诚的

约翰?亨特

客户财务部经理

2000年3月6日