奎刚、西米和帕德梅所在的看台慢慢地降落下来，奎刚注视着涌向阿纳金的人潮。那男孩滑行了一段，把赛车停在了赛场中间。他关掉R－U引擎，爬了出来。基特斯特迎上去，紧紧地抱住了他，R2－D2和C－3PO围着他们俩欢快地奔跑着。人们聚集在一起，高呼着阿纳金的名字，举起他向前走去。

　　奎刚看着西米，亲切地微笑着，他对男孩的表现相当满意。天行者阿纳金的确是独一无二的。

　　看台缓缓着陆，上面的人立刻冲了下来，涌向跑道。这位绝地大师允许他的同伴们加人到庆祝者的行列，然后他转身向看台走去。他轻轻地登上楼梯，几分钟后，来到了瓦托的私人包厢。在他前面不远处，一群外星人用不同的语言说笑着，计算着这次能赚多少钱。瓦托瞪着庆祝的人群，在观测台边来回扑腾着。他紧皱眉头，陰沉的脸上满是失望。

　　当他看到奎刚时，他的失望变成了一种不加掩饰的愤怒，他扑向这位绝地武士。

　　“你！你耍弄了我！”他在奎刚面前飞来飞去。身体因愤怒而颤抖着。“你知道那男孩会赢！你肯定知道！你让我失去了一切！”

　　奎刚温和地微笑着。“我的朋友，只要打赌，就会有输的时候。今天你的运气不太好。”他脸上的笑容消失了。“请马上把超空间引擎零件拿到主机库去。我一会儿去拜访你的店铺，那时你得给那个男孩自由了。”

　　这个托依达里亚人冲到奎刚的脸前说：“你不可以拥有他！这不公平！”

　　奎刚冷冷地上下打量着他。“你想和赫特人讨论一下这件事吗？我想他们一定乐意解决这个麻烦。”

　　瓦托好像被蜇了一下，他跳了起来，小圆眼睛里充满了忿恨。“不，不！我再也不上你的当了！”他做着粗野的手势。“带那个男孩走吧！滚！”

　　他转身飞离包厢，疯狂地挥动着翅膀。奎刚看着他离开，下楼向跑道走去，他现在要考虑一下其他的事情了。

　　如果不是全神贯注于思索下一步的计划，他可能就会发现西思的探测机器人正尾随在他身后。

　　一个小时后，竞技场已经空无一人。赛车或被存放起来，或是被拖去修理了，左边的主机库已经空了。几个飞船检修机器人还在收拾比赛留下的残骸，有条不紊地工作着。赛手里只有阿纳金还留在那里，检查他那受损的赛车。他衣衫不整，头发蓬乱，汗水与灰尘在他脸上形成了道道泥痕。他的驾驶服破了几个洞，衣服上浸着血渍。他的胳膊在与西布巴的战斗中被利器划伤了。

　　奎刚和帕德梅、西米站在一边，打量着阿纳金。男孩正和恰恰。R2-D2，还有C-3PO在引擎与飞车间忙碌着。这可能吗？他已经不下一百次地怀疑着、思索着这个男孩驾驶赛车的技术。他表现得很成熟，他拥有非凡的直觉。这可能吗？

　　他暂时放下这个问题。这得由绝地武士会做决定。他突然离开了那两个女人，径直走向阿纳金并跪在他旁边。

　　

　　“你看起来有点狼狈，阿尼。”他温和地说，把手放在了男孩的肩L，直视着他。“但你做得很好。”他欣慰地笑着，为阿尼拭去了脸上的灰尘。“瞧，完好如新。”

　　他柔了柔男孩飞扬的头发，帮他包扎好手臂的伤口。西米和帕德梅走过来，亲切的拥抱并亲吻着男孩，把他仔细地检查了一番，轻拍着他的脸颊和前额。

　　“哦，嗯……够了，”男孩难为情地咕哝着。

　　他的母亲笑了，摇了摇头。“多么美好，阿尼……你已经做到了。你知道吗？你给了那些一无所有的人以希望。我真的为你感到骄傲。”

　　“感谢你所做的这一切。”帕德梅快速地补充道，同时热烈而温情地注视着他。

　　阿纳金的脸涨得通红。“只要觉得这样做值得就行了。”他说，冲着帕德梅笑了一下。

　　奎刚向一对优皮拉着的反引力滑模上装载的超空间引擎零件走去。瓦托遵守承诺将它们运送过来，他不停地抱怨，并说了一些恐吓的话。奎刚粗略地检查了一下集装箱的搭扣，转身朝其他人走去。

　　“帕德梅，恰恰，我们走。”他突然命令道。“我们要把这些配件搬到飞船上去。”

　　他们边说边笑地走向优皮。帕德梅再次拥抱并亲吻了阿纳金，然后爬上优皮，搂住奎刚的腰。恰恰纵身跃上第二头优皮，又立刻从另一侧跌了下来。这个同加人又试了一次，R2-D2发出嘟嘟声以示鼓励，这次他终于坐稳了。阿纳金和他们道别，但心里却有点儿别扭。他似乎想和帕德梅说点什么，在她身边转悠了片刻，期待地望着她。但他什么都没说，只是表现得有些难过和茫然。

　　优皮不慌不忙地开始挪动了，阿纳金和他的母亲、C－3PO站在一边，挥动着手臂。

　　“我会在中午把优皮还回来。”奎刚冲着他说。

　　帕德梅一直没有回头。

　　奎刚和他的伙伴们走出莫斯埃斯帕，进入塔上尼的荒漠地带，R2-D2在前面引路，匀速前行。很快就到了正午，沙面上升起层层热浪。他们顺利地回到了女王的飞船。

　　奥比旺正等着他们，待他们走近，马上放下舷梯。“我正担心呢。”他冷不丁地冒出一句，年轻的脸上满是紧张。

　　奎刚扶着帕德梅走下来。“把这个超空间引擎装上。”他命令道。“我还要回去处理一些事情。”

　　“事情？”他的弟子疑惑地说，挑了挑眉毛。

　　“不会太久。”

　　奥比旺凝视他片刻，长叹了一口气。“为什么我总感到我们已经误人歧途了？”

　　奎刚抓着他的肩膀，把他拉到一边。“是那个男孩帮我们搞到了这些配件。”他停了一下。“就是你昨晚进行微粒子血样检测的那个男孩。”

　　奥比旺意味深长地看了他一眼，转身走了。

　　西思监视器藏在阳光和沙浪中，从高空俯视了一下，发送完最后一条信息，飞走了。

　　阿纳金和母亲、C-3PO走在回家的路上，他仍然陶醉在成功的喜悦里，但却因帕德梅的离去而略有一些感伤。他从未想过如果他赢了，帕德梅会怎样，他只是想帮奎刚拿到那个超空间引擎，因为他需要它去修复飞船。然而，在帕德梅弯腰拥抱他，和他吻别的时候，他第一次对她有了一种特殊的感觉。他呆住了，一种复杂的感情攫住了他。他突然很想让她留下来，但他没有说出口，因为他知道那看起来会是多么蠢，而她也根本不可能那样做。

　　所以他像一个机器人一样站在那里默不作声，眼巴巴地看着她坐在奎刚的身后离开，心想这可能是他们最后一次见面了。也不知道今后没有她的日子该怎么过。

　　到家后，他没有休息，把C-3PO带到卧室，锁了起来，然后又走了出去。奎刚已经告诉他，他以后不用再为瓦托工作了，在这个绝地武士回来之前，他可以做他想做的任何事。阿纳金沿着莫斯埃斯帕大路漫步，什么也不愿去想。他不断地向那些呼喊他名字的人挥手，心里感到十分惬意。尽管在赛前他就知道他一定会赢，但此刻他还是不相信这一切都是真的。基斯特斯走过来，接着是艾米和沃尔德，他很快就被人群包围了。

　　就在他快要走到莫斯埃斯帕大路的拐弯处，一个大块头的罗迪亚青年拦住了他，讥笑他一定是作了弊，如果不是这样，他根本不可能赢得这场比赛，因为没有奴隶能赢得比赛。

　　阿纳金在这个大块头还没有反应过来的时候，一下子把他扑倒在地，骑在他身上，狠狠地教训了他一顿。他不知道自己为什么会这么生气，也没有意识到他的愤怒与被羞辱无关，而是因为帕德梅的离去。

　　这时，奎刚驾着优皮出现了。他分开两个年轻人，把阿纳金拉到一边，询问到底发生了什么事。阿纳金有点难为情，但仍十分气愤地告诉了他事情的经过。奎刚注视着他，坚毅的脸上流露出些许失望。他转向那个年轻的罗迪亚人，问他现在是否还认为阿纳金是作了弊的，那个年轻人怒视着阿纳金说：“是。”

　　奎刚搂着阿纳金的肩膀带他离开了嘈杂的人群。

　　“你看，阿尼。”他说，深沉的声音充满了睿智。“武力并不能改变什么。不管你是否同意，你都要允许别人有自己的观点。”

　　他带着阿纳金走在回家的路上，手放在男孩的肩膀上，耐心地给他讲解如何去应对生活。快到家的时候，他从衣服里拿出了满满一皮包钱。

　　“这是你的。”他说，撤了撤嘴角。“我把飞车卖给了一个既傲慢又固执的达格人。”

　　阿纳金接过皮包，咧开嘴大笑起来，刚才的不快被他一下子抛到了脑后。

　　他飞奔着冲进屋里，奎刚默默地跟在后面。“妈，妈！”阿纳金对着正往外走的母亲大喊着，“你猜怎么了！奎刚卖掉了飞车！快看，这是我们的钱！”

　　他把皮包放在母亲手中，开心地看着母亲惊讶的表情。“哦，我的天哪！”她屏住呼吸，盯着鼓囊囊的钱袋。“阿尼，这真是太好了。”

　　她抬眼看着奎刚，绝地武士迎着她的目光走上前来。

　　“阿尼已经自由了。”他说。

　　“什么？”男孩睁大了眼睛。

　　奎刚看了他一眼。“你不再是奴隶了。”

　　天行者西米难以置信地盯着这个绝地武士，她疲惫的脸一下子僵住了，眼里满是震惊与疑惑。

　　“妈，你听到了吗，妈妈！”阿纳金高兴地又叫又跳。这不可能，但他知道这是真的，这是千真万确的！

　　他努力使自己平静下来。“这是奖励的一部分吗？”他大笑着问。

　　奎刚也笑了。“应该说是瓦托从打赌中得到的教训。”

　　西米摇了摇头，仍然无法相信眼前这一切。但是，阿纳金的表情又使她马上清醒了过来。她伸出手，把他拉到自己身边。

　　“现在你可以实现自己的理想了，阿尼。”她低语着，轻抚他的脸颊，笑容满面。“你自由了。”

　　她放开他，转向了奎刚，她明亮的眼睛充满了期待。“你要带他走吗？他会成为绝地武士吗？”

　　阿纳金快速转向奎刚，急切地等待着他的回答。

　　绝地大师犹豫了一下。“我们还没有达成一致。但不会有什么问题的。阿尼，你有足够的能力，但绝地武士会可能不接受你。”

　　阿纳金已经听到了他想要的回答，他才不去多想呢。此刻，他只知道他的希望和梦想就要有可能实现了。

　　“一名绝地武士！”他大喘着气。“你是说，我可以和你一起去你的星际飞船和其他任何地方？”

　　又能和帕德梅在一块了！这个想法如惊雷般震动着他，他甚至期望这个绝地大师接下来就会这样对他说。

　　奎刚弯下身来，他的脸色有些陰沉。“阿纳金，成为绝地武士并不容易。这是个挑战，如果你成功了，将会面临一种艰苦的生活。”

　　阿纳金快速地摇着头。“但这是我想要的，这是我的梦想！”他飞快地转向他的母亲。“我可以去吗，妈妈？”

　　奎刚把他扭过来。“路已经摆在你面前，阿尼，你必须自己做决定。”

　　两个人对视了片刻，一种复杂的感情搅乱了阿纳金的心。他有点胆怯了，但是能够实现他最大的梦想，成为一名绝地武士，邀游于浩瀚的星际间，这种幸福又是无与轮比的。

　　他很快地瞥了一眼自己的母亲，看到了她苍白的面庞。母亲的眼睛告诉他，她要他做自己认为对的事情。

　　他转向奎刚，盯着他说：“我想去。”

　　“那么你收拾行李吧，”绝地大师说。“我们没有时间了。”

　　“哟！”男孩欢叫着，跳了起来，赶紧去准备他的东西。他跑到母亲面前，紧紧地拥抱了她一下，然后冲进了自己的房间。

　　他突然想起了什么，转了回来，拉住奎刚说：“妈妈怎么办！”他一边问一边望着母亲。“她也自由了吗？妈妈，你也一起去吗！”

　　奎刚和男孩的母亲焦虑地对视了一下，阿纳金知道答案了。“我已经尽力去帮你妈妈求得自由，但瓦托拒绝了。在塔土尼星球，奴隶是他们身份地位的象征。”

　　男孩感到无比压抑。“但是我们卖飞车的钱……”

　　奎刚摇了摇头。“那不够。”

　　一阵沉默之后，西米走向她的儿子。坐在他身边，拿起他的手，把它们合在一起，静静地看着他。“阿尼，我的根在这里，”她平静地说。“我的未来也在这里。你现在应该离开……离开我了。我不能和你一起走。”

　　男孩抑制着悲痛。“那么，我要和你一起留下来，我不想改变什么。”

　　母亲皱了皱眉头，微笑着鼓励他，“你不能阻止任何变化，就好像你不能阻止恒星落山。听从自己的意愿，阿尼，你知道什么是正确的。”

　　阿纳金深深地吸了一口气，低下头看着地面，内心纷乱，快乐与期望也不复存在。这时，他感到妈妈紧握了一下他的手，这使他又坚定了信念，他必须做他应做的事。

　　当他抬起头时，他的眼睛里重新充满了信心。“我会非常想念你的，妈妈，”他低声说。

　　母亲点点头。“我爱你，阿尼。”她放开了阿尼的手。“现在，快去吧。”

　　阿纳金紧紧地抱了一下母亲，冲出房间，泪流满面。

　　回到自己的房间，阿纳金因过度紧张发了一会儿呆，他就要离开了，而且不知道什么时候才能回来。他还从未离开过这儿，除了莫斯埃斯帕的居民和来这里做生意的人，他对外界一无所知。他梦想着外面的世界、外面的生活，梦想着成为一名星际战舰飞行员，梦想着成为绝地武士，现在令他激动而向往的生活就在不远处向他招手了。

　　他想到了那位老飞行员，他说过如果阿纳金不再是奴隶了，他不会惊讶。他一直期待着那一刻的到来，期待着它们的发生。

　　但阿纳金绝对没有想到他会离开自己的母亲。

　　阿纳金擦干泪水，不让它们再流出来。这时，隔壁传来了他母亲与奎刚的声音。

　　“谢谢。”母亲轻柔地说。

　　“我会照顾他，我保证。”绝地武士低沉的声音给人以温暖和安全感。“你还好吗？”

　　阿纳金没有听到母亲的回答。但接着她又说：“我们在一起的时间是如此短暂……”

　　她哽咽了。阿纳金强迫自己不再听下去，他开始整理衣服。他的东西不多，花不了多少时间。他环顾四周，看自己有没有落下什么重要的东西。最后他注意到了摆在工作台上的C-3PO.他走到这个杂役机器人面前，启动了他。C-3PO抬起头，茫然地看着阿纳金。

　　“哦，3PO，我要走了。”阿纳金严肃地说。“我自由了，我要离开，去星际飞船……”

　　他不知道该说些什么，机器人抬起他的头。“哦，阿纳金，我的主人，你制造了我，我希望你幸福。可是，如果能让我裸露得少一些，我会感觉更好一点。”

　　男孩点头叹息道，“我很遗憾，未能完工，3PO.没有给你装上外壳。我无法完成这项工作了。你是一个好伙伴，我保证妈妈不会卖掉你和其他东西。再见！”

　　他抓过背包跑了出去，身后传来C-3PO沮丧声音，“卖掉我？”

　　现在，勇往直前的阿纳金坚定信念，告别了母亲，和奎刚一起走出门外，做好了出发的准备。离家几十米处，他遇到了赛后一直跟着他的基特斯特。他向他们跑过来。

　　“你要去哪儿，阿尼？”他的朋友疑惑地问。

　　阿纳金深深地叹了一口气。“我自由了，基特斯特，我要和奎刚一起离开，到星际飞船上去。”

　　基特斯特睁大双眼，张着嘴巴呆住了。阿纳金从他的钱袋里拿出一把钱，推了推他的朋友。“这是给你的。”

　　基特斯特满脸污垢，他看了看钱，转向阿纳金。“你一定要走吗，阿尼？一定吗？你不能留下吗？阿尼，你是我们的英雄。”

　　阿纳金艰难地低语道：“我……”他越过基特斯特看到了母亲，她仍站在家门口注视着他，然后又转身看了一眼正等着他的奎刚，他摇了摇头。“我不能。”

　　基特斯特点了点头。“嗯。”

　　“嗯。”阿纳金回应了一声，望着他。

　　“谢谢你所做的一切，阿尼。”基特斯特说。当他接过钱时，眼里充满了泪水。“你是我最好的朋友。”

　　阿纳金紧绷着双唇。“我不会忘记你的。”

　　他用力地拥抱了一下基特斯特，向奎刚跑去。他再次回头看了看母亲，母亲仍在门口守望着他。他停下来，犹豫着，内心在剧烈地斗争着。他的决心颤抖着，一下子崩溃了，他猛然向母亲跑去，扑在母亲怀中失声痛哭起来。

　　“我不能这么做，妈妈。”他低声呜咽着，靠着母亲。“我真的不能！”

　　他颤动着，怞泣着，他快要崩溃了，只想抱住母亲。西米任由他抱着，慈爱地安慰他，然后催促他上路。

　　她弯下身来，苍白的面容显得如此圣洁。“阿尼，还记得你为了不让班萨受伤害，爬到了沙丘上去驱逐它，那时你才五岁，筋疲力尽的昏倒了几次，你也曾经以为自己做不到了。那件事是不是很难？”

　　阿纳金点点头，泪流满面。

　　西米直视着他：“这一次你必须又要做一件自己以为做不到的事。但我知道你的力量，我知道你行！”

　　男孩强忍泪水，心里知道她说得不对，自己根本没那么强大。但他也明白，母亲已经决定一定要他走，即使他难以承受，甚至是拒绝。

　　“我会再见到你吗？”他绝望地问，声音里充满了恐惧。

　　“你的心是怎样说的？”她平静地问。

　　阿纳金迷惑的摇了摇头：“我不知道。是的，我想会的。”

　　他的母亲点点头：“那就一定会的，阿尼。”

　　阿纳金深吸了一口气，平稳了自己的情绪，现在他不再哭泣，他擦掉脸上的泪：“我会成为一名绝地武士。”他小声的宣告。“我会回来解放你，妈妈，我保证。”

　　“无论你在哪，我的爱与你同在。”西米慈爱地把脸贴近他。“现在勇敢些，别回头。”

　　“我爱你，妈妈。”阿纳金说。

　　最后一次拥抱了他后，西米推他转过身去，背对着自己。“别回头，阿尼。”她低语道。

　　她轻推了他一下，阿纳金整理了一下肩上的背包，直视着远处奎刚的方向，毅然决然地大步向前走去。他忍住泪水，不再放慢脚步，就这样一直走着，甚至超过了绝地大师。很快，母亲和家园就已远远地留在了身后。

　　他们先去了瓦托的店铺。在那儿，这个托依达里亚人填好了用来证明阿纳金获得自由的证书。阿纳金的奴隶生涯就此结束了，只剩下些手续的问题。阿纳金他们走出来时，瓦托还在抱怨这个赌打得是如何的不公平。

　　在阿纳金的强烈要求下，他们又去了吉拉的水果摊。阿纳金已渐渐从离开母亲的伤痛中恢复过来，他走上前去将一把钱放到了这个老妇人的手中。

　　“我自由了，吉拉。”他语气坚定地告诉她。“我要走了，用这些钱买个冷柜，这是我答应过你的。否则我会担心的。”

　　吉拉难以置信地看着这些钱，花白的头摇动着。“我可以抱抱你吗？”她轻柔地问，伸手将他拉人自己瘦弱的怀中，紧闭着双眼。“我会想你的，阿尼。”她说，松开了他。“在这个星球上，很少有像你这样好心肠的孩子。照顾好自己。”

　　阿纳金赶紧告别了她，快步追上奎刚，李刚因为着急已经走在了前面。他们默默地走过几条街，男孩留意着周围熟悉的一切，心里默记着，说着再见，因为他可能再也不会见到它们了。

　　突然，奎刚回转身来，阿纳金一下子惊呆了。只见绝地武士挥舞着光剑，向两幢建筑物间的陰影处挥去。顷刻间，咋咋几声，光剑过处，散落下许多金属碎片。

　　奎刚关闭光剑，跪下去查看沙地上的那堆闪闪发光、嘶嘶作响的碎片，干燥的空气里充斥着燃烧的绝缘物质和臭氧散发的刺鼻的气味。

　　“这是什么？”男孩盯着他问道。

　　奎刚站起身来。“探测机器人，与过去的不同，我从未见过。”他忧虑地四下张望，锐利而明亮的目光直射向街道的深处。

　　“快点儿，阿尼。”他命令道。他们迅速地离开了。