冷风飕飕。树梢轻摇。

“快！再快——”众人跃马加鞭，刮起一阵疾风。

李建成率领罗成拔给的一百名铁骑军和部将段志玄、雷永吉等人，马蹄翻飞，风起云涌，踏了山东境地。暮色苍茫中，一座城门挡住了去路。这座城内的守军多少守将是谁？李建成他们都不得而知。经过打听，方知此城名“威城”，是进入夏国属地的第一道城关。

随铁骑军前来的徐世勣对太子说：“我们人少，看来此城只能是智能取！”

太子点头称善。他见天色已晚，就对众将说：“各位将士随段志玄将军稍息，孤与徐世勣、谢叔方、翟青几个人，在这里演一场戏了……”太子转过来对段志玄道：“若听到我们的火箭信号，你即刻率众将赶来！”

暮色苍茫，李建成、徐世勣、裴俨等人径直来到“威城”城下。这时城上有兵大喊：“什么人？快快报上名来？不然，爷们就放箭了！”

徐世勣等人停在城门下，高声对城上军喊道：“我们是夏王的部将，特有紧急军报来此！”

“你们是夏王的部将？可有金牌令箭？！”城上守兵高喊。徐世勣一愣，心想：哪有什么令牌？机智的翟青从腰间限出一块东西，朝城上晃了晃，大吼道：“小的们看清楚了，夏王令牌在此，还不速速开门？误了大事，你们吃得了罪吗？”

其实，城上的守军也没有看清楚翟青晃晃的是啥东西。但听得翟青的口气，也不敢怠慢，马上打开了城门。守城的军士站在城门底下，瞪着眼看徐世勣一行人，觉得有些不对劲！忙问：“令牌呢！？”

翟青伸手到腰间，却悄悄摸起双剑，正准备突然给他一下的，却听得“咚——”地一下，谢叔方怕露馅了，抢先动手了。徐世勣见事已至此，也不再装了，索性三下五除二，将城门的守兵干掉了。裴俨、翟青冲上城墙上，城墙的守兵听到城下有动静，忙下来瞧瞧，给裴俨、翟青碰个正着，手起剑落，了结了几个。本来，城下守门的就没有几个兵士，眨眼的功夫，就给徐世勣他们收拾干净了。徐世勣令翟青就在城上放起火箭。看到火箭射入夜空，那可就热闹了！城外面，段志玄率雷达永吉等一百多人飞身赶来。城内的守军，也纷纷冲出营房，奔向城门。一场天昏地暗的混战，就在这夜色之中展开了……

徐世勣、雷永吉等人护着太子李建成登上城楼。李建成高声向城下喊道：“大唐皇帝圣谕：逆贼夏王窦建德兵犯洛阳，被我唐军生擒！特诏皇太子前来招降众将士。凡愿归降的，我军一视同仁。凡不愿从军的，发还路费，任其还家。若聚众乱民者，违抗我朝者，格杀无论。钦此！”

顿时，城下一片静音。夏军守城官兵面面相觑。忽然听得一阵兵马涌动，城内增援的夏军兵将蜂涌而至。一个身材高大的夏军将领高呼：“弟兄们，不要听信唐军造谣，动摇我军心！”

前来增援的夏军与夺得城门的唐军，展开了新一轮的混战。谢叔方、翟青等人正与夏军交战，忽听弓弦一响，“唰——”地一箭飞出，凄厉地射向站在城楼讲话的太子李建成！谢叔方疾呼：“太子小心！——”。

城下杀声再起，刀兵碰撞声、战马嘶叫声、将士格斗声混成一体。城楼上，夜色昏暗无光。一支利箭穿破夜空的气流，呼啸而来。徐世勣、雷永吉听音辩位，仓促之间，一把扯过太子建成。

“哧——”裂帛的轻音。正在宣旨的李建成，顿觉胸腔一麻，栽倒在城楼上。

徐世勣、雷永吉惊呼：“太子殿下！——”

裴俨、翟青连忙围住太子。徐世勣抱起李建成，胸侧的血涓涓奔涌而出。徐世勣撕下衣袍，为李建成包扎伤口。

“胆大狂徒，敢射太子！”雷永吉怒上心头，高呼着如同旋风般地冲下城来，与段志玄、谢叔方等人向夏军的兵将大战起来。一阵狂砍猛杀，许多夏军倒在唐军的手下。另外一支夏军冲向城楼想夺回城楼。裴俨、翟青死命地挡住向城楼上冲来的夏军。枪戟翻飞，夏军死伤无数，有的夏军忙乱之中，从城梯边翻滚跌下。

裴俨半蹲托起李建成。李建成喘息着，左手按着血如泉涌的伤口，右手示意：“再宣圣谕！”

黑夜无光，徐世勣几乎是在背诵：“大唐皇帝圣谕：逆贼夏王窦建德被我军在洛阳生擒活捉！皇太子奉诏前来招降众将士。凡愿归降唐军的，我军一视同仁。凡不愿从军的，发还路费，任其还家。若聚众乱民者，违抗我朝者，格杀无论。钦此！”

段志玄适时高喊：“夏王被擒，降者免死！”

谢叔方、秦叔宝等人齐呼：“夏王被擒，降者免死！违抗我军，格杀无论！”

被杀得七零八落的夏军守城将士，听了唐军的喊话，一下子斗志全无，投降的投降，溃散的溃散了。

雷永吉一马当先，与秦叔宝率领一彪人马杀入夏国郡府。府衙官吏早就四散无人。徐世勣急忙吩咐：“弟兄们，速速清理府衙，扶太子殿下歇息！”

裴俨力大，托起太子硕长的身体，平放于侧殿床板上。李建成胸部箭伤之处，殷红的鲜血仍在渗出。太子脸色惨白，双眼微闭，显得非常平静。雷永吉负责县衙内外警备。

徐世勣坐于太子床侧，神情焦急地把脉。徐世勣侧过身来，右手成剑指在太子身上连连猛击几下，封住太子几道经脉。守在太子身边的段志玄连忙道：“太子殿下有大功于社稷。当年挥师长安，一路斩关夺将，大小恶战不知多少，没想到竟在此小战中，却伤危性命。太子为国之储君，可千万不可有半点闪失啊！”

徐世勣双眉紧皱：“末将略懂医道，太子殿下此刻脉搏细弦，胸腔内血水积而受压，从鼻息微略来看，太子生命危迫！唉！真不可想象，如此之剧痛，太子殿下居然一声不吭，还能作到苦痛不形于色！真令末将佩服！……刚才末将已封住殿下经脉，令其血止。施药要待箭头取出方可。现需急寻良医，施外伤手术，取出胸腔箭头。”

谢叔方、翟青、裴俨领命分头去寻访名医抢救太子。他们大步流星走出府衙，见乱哄哄的一群夏国俘虏缩在一堆。谢叔方打量了一下这些俘虏，忽然觉得有一人虽身体矮廋，其貌不扬，但眉目之间，颇有神气。特别那一双精亮的眼睛，炯炯有神。谢叔方随手一指：“你——出来！我问你，此城有何名医高手否？我军中有伤急需治疗。”

“我……我不知。”那个矮小精廋的人战战竟竟站了出来。

谁知翟青抬眼一看，惊喜地喊出了声：“魏征？！你——你怎么落到这般境况？！”

一脸苦相的魏征无可奈何地摇摇头：“一言难尽啊！……吾跟夏王援救洛阳王世充，结果，夏王兵败反被唐军所擒，吾仓皇逃回此地，正欲往夏国都城，不想你们的动作如此神速，已然到此。哎！——真是天意难测啊！……先搞点吃的？”

翟青急切地道：“吃的你就不耽心了，你先帮我办个急事，快找个良医来。”

“你别急！良医我是知道的。城南二里有三株大树的那家，挂有世代良医招牌者即是城内有名的赵家医馆。”魏征连忙指点。

翟青、谢叔方带着魏征，翻身上马，踏着苍茫的夜色，直趋城南赵家医馆。馆前三株参天古树，显得周围环境非常幽静。魏征前去探问。谁知医馆伙计说赵医生去了西来寺。谢叔方诧异：“夜去西来寺作甚？”

“哎！——说来话长啊。这个西来寺以前还好，近二年越来越不象话了。这是啥世道哟！连和尚庙也贪财害人，闹得四方百姓都不安宁……”医馆伙计说。谢叔方打断伙计的话：“闲话少讲！我军中有急诊，速与我等追赵医生。”

翟青、谢叔方带着魏征直向西来寺全速行进。不一会，追上满面焦虑年过花甲的赵老医生。久经世事的赵医生看了谢叔方，沉呤：“救死扶伤乃我医家天职。但我老妻与小女上午进香西来寺至此未还，老夫放心不下，这才寻来。”

“此事极易耳！你老先生随我回军就诊，我令兵将为你去寻。保你妻小安然回家！”谢叔方勒马回，对随行兵将下令：“韦统领，你带兵前去西来寺，一定寻回赵医生家人。不得有误！”

谢叔方指使兵将让一马匹给赵医生为骑，谁知赵医生以未携医药器具为由，坚称要回医馆取。谢叔方急令翟青、魏征快马去医馆取医疗器具。谢叔方与赵医生飞马回城，直奔府衙。

威县衙内院。烛光在夜色中摇晃。

烛光下，段志玄、徐世勣焦虑的神情。重伤的李建成平静地躺在床板上，脸色苍白。

谢叔方与赵医生进来。徐世勣忙迎上前，段志玄亲掌灯烛，赵医生察看太子伤势，看到箭头完全插没进太子胸侧，箭杆带入胸腔内三分有余。赵医生暗暗吃惊，料想此次伤者情势危急，身份特殊，看来今夜医诊真是凶多吉少了。

这时，翟青、魏征带医馆伙计入。医馆伙计交给赵医生一只药箱子，赵老医生当众打开药箱，里面全是外伤手术所需医刀、钢针、膏药等。赵老医生要伙计一旁侍候。令人送一盆热烫水来。哦！还要再加几支明烛。

谢叔方、翟青、魏征等人走出房间，在院外静候医生治疗情况，翟青与魏征聊天。魏征本为山东曲阜人，父母早亡，少小孤苦，衣不遮身，食不充口，寄人篱下，饱受族人欺凌。但魏征人穷志不穷，胸怀大志，讨饭之余，就凑在私塾外跟着先生念字认书。及长后，他四处搜罗兵书战策经史，日夜苦读。常常在别人夸夸其谈：“我不飞则已，一飞冲天，一定会做到宰相的位置”。但年光一晃，三十多岁了，仍旧无所作为，常常惹得乡邻耻笑。隋末群雄并起后，魏征看准瓦岗军的势力，投奔到李密的帐下，当一名小小的书记官，人微言轻，得不到重用。李密兵败降唐后，魏征随行到长安。他数次上书朝廷，自请出使山东，招降李密旧部。朝廷虽未把他看在眼里，却也让他去了。

魏征凭三寸不烂之舌，果然招降了徐世勣等李密旧部数人，但捷报刚传到长安，窦建德却兵袭山东，将魏征辛辛苦苦招降的州县全部占了过去，连魏征本人也做了窦建德的俘虏。还好，别人不欣赏魏征，出身草莽的窦建德却独具慧眼，拜魏征为起居舍人，参与机密。但未等魏征施展才能，窦建德义气行事，援助洛阳王世充，结果在洛阳被擒。魏征又成了一个不光彩的大夏俘虏。翟青对魏征说，徐世勣、秦叔宝、程咬金、罗成和那些过去的旧友都在唐营。此次我等随太子前来山东收抚夏国的，以你之才，助太子招抚夏国，其功必得太子重赏。魏征精神一震：“太子建成的确是一位文武双全的英武神明之主。当年定西河、克长安，吾等早有所闻。如果我得以助他，那定然会功成名就。”

翟青把魏征追逐功名的热情聊起来了。这时，忽然有一女扑入院来，急切大呼：“爹爹！——我要见爹爹——”

段志玄、徐世勣、谢叔方等人惊看，韦统领带了一母女急切而来。正是韦统领在西来寺寻回来的赵医生的妻子和女儿。谢叔方连忙拦住她们：“赵医生正要动手术，若令他老先生心神不宁，恐手术不佳而发生意外，其罪大矣！”

而赵医之女慨然答道：“你们知道什么？我爹只有知道我们平安无事，他才心气神定。以前总是我陪在我爹爹的身边，他才更加作得好手术。我要进去。”

赵女边说边往里走，谢叔方伸手拦住。赵妻上前，道：“请各位将军放心好了！我家老头子是很宠爱小女的。也教了她很多的医法医道。让她进去作个帮手，有益无害。”

段志玄等人只好让赵女入内。房内烛光明亮，人影闪动。

东都洛阳。春阳宫内院。

灯光一闪，一黑衣大汉急入。秦王李世民安坐榻上，轻扬一手。众环伺者下。

黑衣人上前低语：“报！太子在河北威城受重伤，危在旦间。”

“果真？！”李世民大惊，沉吟一会，道：“继续刺探伤情发展。你先下去吧。”

李民民神不安地从榻上走了下来。招人请长孙无忌、杜如晦、房玄龄前来商议。李世民端起香茶喝了一口，低头思索，脸色复杂，时忧时喜。不须多时，风卷帘动。静悄悄的脚步进来，听不到声音。长孙无忌、杜如晦、房玄龄相继入内。

李世民脸色沉着地讲，刚才得知太子在威城重伤，危在旦间。长孙无忌一听，脸有喜色：“好啊！这真是天赐良机，大王九五之尊必矣！”

李世民厌烦地瞪了大眼，骂：“大胆！你怎么能这样讲话？！大哥从小就对我照顾有加，情重意浓。虽然如今江山为重，但我还是希望水到到渠成，决不忍置兄长之生死而不顾。”

杜如晦佩服地看王一眼，点点头，徐徐开口：“现在，天下新定不久，还有很多的事情要联手共对外敌。秦王英明，自家兄弟之争，那都是日后在朝庭上见分晓的事情。太子对我们来说，还很有利用价值，我们不应过早地幸灾乐祸！”

“说内心的话，刚才猛然听到太子身受重伤，危在旦间，我心一时猛烈地疼痛！想想大哥从来都是为人厚道，对我手足恩情历历在目。”李世民动了骨肉感情，他想派人去探望大哥的病情。精明的杜如晦却反对：“不行！太子此行有军务在身。以太子的精明，绝对是封锁自己受伤的消息。这个时候，我们如果前去探望，反而会坏事。”

李世民眼光闪亮：“杜夫子果有卓识。”

夏国都城。宫殿。

夏军副统帅窦建威焦燥无眼。他身长八尺有余，孔武有力。夏王起兵去洛阳，任命他这个族弟执掌统军副帅，留守京城。此刻，窦建威神情疲惫地起身，走下台阶，来到前厅。坐于正中主位的大椅上，心神不安地想着事情。突然，一个血衣满襟的将官陆小昆惶恐进来，急报：“大事不好了！……夏王被擒，四十万大军一溃而败。”

“啊！……不会吧！……完啦全完啦！”窦建威大惊失色。他急火攻心。呛然一声，满口喷出一股血腥。伺卫、仆役急忙上前，扶起窦建威，打扫清洁。窦建威叹了一口气：“天意啊天意！……夏王出兵救洛阳，就是这个魏征之流出的臭主意呀！魏征呀他就是个祸害啊！。”

陆小昆献计，道：“说起天意，现在，有一个很好的转机！……末将逃奔都城回来报信，碰到从威城逃出的官兵，说是威城已被唐军占去……”

“这分明是坏消息，哪是什么好消息？”窦建威烦恼地打断陆小昆的话。

“唐太子只带了一百骑来威城，而且在威城了重伤，危在旦间哩！”

窦建威哈哈一笑：“真的？！消息确切？！”

“我也询问过从威城逃回的官兵，都没有人说到太子受伤的这件事。”陆小昆寻思道：“不过也难说……越是不外传的越有可能是秘密。”

窦建威点点头：“好！速备精兵，以探虚实……”

威县衙内院。艳丽晨曦穿进了门窗。

伏案而眠的赵医生的女儿赵秀梅醒了。她眨眨眼，张开手臂，伸了一个长长的懒腰。她那细长纤纤的腰枝，展露了成熟少女的韵味。赵秀梅转过脸去，透过晨光看到。床上，太子脸色苍白。床边，赵医生静静守候。两侧，唐军内卫笔直站立。赵秀梅轻轻地移步，来到太子病床前。忽然，太子眉眼一眨，再眨，睁开了秀丽的双眼。李建成脸上依然带有与生俱来的笑容：“姑娘，多谢你们父女相救！……”

李建成微笑着，想起身施礼，刚动身，顿觉胸部如山，沉重且裂痛。失声：“哎呀！——”

赵医生连忙拦止：“你体魄健壮，意志坚忍，非比常人，经一夜抢救，已无大碍！但须静养。过二天还要换药。以后每三天换药一次。月余即痊愈。我们现在可以先退下了。”

赵医生收拾医具、药箱，与秀梅出门。雷永吉派几个护军送赵医生下。李建成对雷永吉轻轻招手，道：“我还挺得住！只是招抚夏境责任重大，此行须火速行动，不能因此受阻。你且去请徐、段等将军前来商议此事。”

“太子殿下，你身受重伤，怎么不为自己体抚呢？！你急需静养几天。”

李建成仍淡然笑：“快去吧！”

雷永吉知道太子的性情，这淡然一笑，已无可争辩了。雷永吉连忙下去请来了徐、段等将军。

李建成侧转过脸来，尽量平静地微笑着，对将军们道：“我们不能在此耽搁军务。必须火速赶到夏国都城，以迅雷不及掩耳之势，威慑其心，招抚众人。如果耽搁时久，夏军复振，我方大不利也！”

徐世勣、段志玄等将点头称是。徐世勣建议加派一个统领带军护卫太子在此休养箭伤。李建成淡然一笑：“各位将军，不必耽心孤。你们都能为国舍身前驱，孤为国家又有惜？！孤决意与各位将军同行！”

众将耽心一路颠波太子箭伤恶化。谢叔方实话实说：“殿下，我是个说实话的人呀！现在，我们兵力有限，此去夏都，胜负不可逆料。如殿下不在身边，我们可心无顾忌，与敌死战。如殿下在我们身边，我们必分心护主，反不能一心死战。”

“孤料定你们有此想法。孤早已算定，兵力不成问题，你们立刻可得500精兵。”李建成胸有成竹地道。众将一惊，我们共才100余骑，何来500精兵？

李建成徐徐道来：“我军俘虏的此城夏军官兵不下200余人。再加上四处溃败的兵丁，稍一招蓦，即可得众五六百人也。精选400人，充入我军，有何不可？”

谢叔方、徐世勣等众将恍然大悟。但段志玄：“夏国的都城，必有重兵防守。我们就是500精兵，也很难攻破城池。恶战定然难免。太子殿下最好还是不要与我军同行。”

“众将且莫耽心！孤已算定，我们也许会兵不血刃，拿下此城。”李建成极其淡定。

众将大惊失色：“啊？！……不会吧！”

李建成淡然一笑，不再作声。雷永吉又是道：“我们前去夏都，此威城谁守。”

“此事易耳！”李建成毫不在意：“你们在此城原县府旧吏中，随便点一人，即可守城。”

徐世勣忧虑太子殿下重伤之体，随军颠波前行，防箭伤恶化，建议：“昨夜赵医生，我看得出是一个医道极深之人。他熟悉伤情，用他的药，请他一路同行，最为恰当。”

众将均点头表示同意。

几个唐军士兵送赵医生夫妇、赵秀梅、医馆伙什回到医馆。伙计进门，连忙打扫清洁，整理医药柜台。赵秀梅放下药箱，长吁了一口气：“哎呀！累死我了。娘，快弄饭吃，我饿了！”

医馆伙计不满地道：“哼！这些当兵的，也就是过份，请我们去疗伤吧，几乎就是把我们当人质一样的看在那里，不让我们回来睡觉。”

赵医生经验老成地教导：“你呀！还年轻，看不懂事的。你道昨夜那伤者是谁呀？我肯定他非等闲之辈。如果我们没有把昨夜的那个人抢救过来的话，哼！我们这些个小命全都不会有了！今天，我们能活着回来，已经是上天的造化了！”

医馆伙计脸色发青，愣住了。伸了伸长舌头：“哎呀！这世道太可怕了！赶紧得去庙里烧香求神保佑哟！”

“保佑你个头呀！这年头，难得有好人啊！昨天我们在庙里烧香，差点也回不来哟！”赵秀梅气愤地讲了昨天的事——

昨天上午。赶庙会的人流如织，往来穿梭不断。摆摊小卖的高一声低一声的叫卖，跳猴戏的锣鼓打直响亮，唱歌的玩把式的各显其能。赵秀梅与娘上得街市，东瞧西看，买得几样便宜东西，高兴地有说有笑。

“嗵！嗵！嗵——”半山传达室来浑厚攸长的撞钟声，久久在镇上回荡。赵秀梅娘俩高高兴兴地进庙去烧香礼佛，以求平安。她们进入壮观的大雄宝殿内，只见四周的金身佛像端正威严。寺前与殿内信男善女络绎不绝。赵秀梅娘俩在正殿三大佛像前，倒头就叩。这时有个和尚上前，说：“施主，这样叩是没有用的。必须先买香，燃香焚纸方有效果。”

赵秀梅娘俩觉得有理，便走向墙壁一角的杂货柜台。问价要3两银子买一把香和一对红腊烛。赵秀梅嫌贵，那柜台和尚说：“我们庙里红烛、香、纸都有是开过光了的，洒过圣水了的，那街头的一般东西岂是可比的？你要买就买不买拉倒。”

赵秀梅满脸的不高兴，但还是掏三两银子买了一把香过来。她娘劝女儿不要计较啦算啦，咱们来是图个吉利，别生气啊。她娘俩接过和尚递过来的香，双手对着香油灯点燃。香燃起袅袅青烟。赵秀梅牵着娘，一起往香炉方向走去。突然，赵秀梅手上的香，从后半截断裂，落地。赵秀梅急忙接过那枝香的前段。刚走几步，那枝香再次断裂。赵秀梅接手不及，散落在地。她失声惊呼：“哎呀！——”

“不好！这……兆头不好！……”赵秀梅娘满面惊慌之色。话还没说完，梅娘手上的香也出现了刚才断裂现象。赵秀梅急手接过前一段香，往香炉上插。赵秀梅牵着娘急忙跪在佛像前虔诚地叩首：娘俩脸色惊慌地跪在佛像前连声恳请佛祖保佑我们全家幸福。生活平安。这时旁边上来一和尚严肃地上前：“施主啊，刚才焚香断裂，那可是坏事之征啊！……你们可要小心啊！”

赵秀梅娘慌乱地请教怎么回事？那和尚双手一合，莫测高深地说：“施主，此灾为血光之大灾啊，你们有大难临头啊！……不过你们不要慌乱，我佛法力无边，可为施主消灾解难。”

赵秀梅娘连连：“谢谢！那……如何给我们化解啊？！”

那和尚劝赵秀梅娘俩要诚心对待我佛，施舍，还愿。赵秀梅双目闪动，脸有不满之色：“啊！我明白了，不就是要钱嘛，你说，给我们消灾解难要多少钱？”

和尚语气深沉，对赵秀梅不高兴地说：“佛不在钱多钱少，但有诚心。象施主你这等样，既使施舍十万钱，我佛不一定能度你哟！”

“我也没那多钱，算了。我们走！”赵秀梅恼了，牵着娘就往回走。赵秀梅娘慌乱地随着女儿迈出了几步，那和尚却跟上来了。对梅娘道：“我看这位大娘倒是与佛有诚心，我佛不忍，倒是愿意为大娘消灾解难。”

赵秀梅娘连忙停步：“好啊！师付，请帮帮我们吧。”

和尚不作声，半晌开口：“这样吧，你们施舍三十两银子，我佛为你们一起消灾解难！”

“什么？三十两银子？算了，不用了，我们走了。”赵秀梅拉着娘便走，刚走出几步远，迎面来了一大群气势汹汹的人们。赵秀梅看了看，认得一些是刚才在庙里的善男信女、游客和香客。

一个外在游客大声责备，道：“你们这是一个什么庙啊？！专门作骗人的色当，诈人钱财！。”

赵秀梅娘俩一听，张大了双眼。慌忙站在一边看着这些游客往里闯。庙里冲出十几个和尚，拦住那群游客。外地游客愤怒高呼：“我们是外地游客，到你们这里来游玩，不想被你们诈财，你们那是什么香，刚烧一下，就从中断裂？哼，有这么巧的？你问问看，我们大家个个焚香，十有八九的人都会断裂？难道大家都有灾？都要你们消灾解难不成？！讲，什么原因？我们要找你们的主持，讨还公道。”

“什么公道？我佛最为公道。你们在红尘俗世受不公道，就来我佛讨还公道，岂不是天大的笑话？！你们在此胡言乱语，小心我们通知官兵来捉拿你们。”有一粗壮和尚冷笑着斥责众人。

赵秀梅急怒上前：“谁胡言乱语？我看就是你们。刚才不是你说的吗？说我焚香断裂，是有大灾，要三十两银子才帮我们化解。”

这一揭露，众游客群起激愤。那壮和尚目露凶光瞪了赵秀梅一眼，转身往回走。众游客围了上来，和尚们挡不住人群，连连后退。众游客进入庙里，与和尚们争吵，庙内一时喧哗嘈杂。突然，二个小和尚跑过来关庙门。赵秀梅的娘慌乱地责问：“你们……你们关门干什么？见不得光呀？见不得人呀？！”

众游客惊慌、猜测时，从庙后面，冲出来一群官兵。为首的是本地县官大老爷，他扫视众人：，大吼“你们聚众闹事，我看就是一群山匪。给我统统带走！收押在监。”

官兵一涌而上，胡乱抓人。赵秀梅娘俩紧张地躲闪。庙内一片汹汹的哭喊声、吵声、骂声……

恰好这时，韦统领带兵赶到西来寺，砸开庙门。把和尚、官兵和游客一起搞愣神了。农民出身的韦统领看见哭泣的游客、凶恶的官兵，心里明白了一大半。他想起自己从小受欺压被迫逃出来当兵的事，韦统领大手一挥：“把他们绑起来！”

县官高叫：“大胆！你们是何方官兵，敢绑我本县老爷！”

“哦？你是县老爷？”韦统领边问边上前，突然出一猛拳，打得县官翻身倒地。唐军上前三下五除二就绑了县官。这时，愣在一边的游客醒悟了过来，纷纷围住四散逃跑的和尚、县府官兵。不消一刻，唐军就把庙里的十几个和尚，七八个县府官役给捆了个结结实实。

韦统领了解游客的情况，立即瞪大了眼睛，吼道：“啊？！原来如此……和尚，还有什么可说的？！如果知过不改，连佛也不会原谅你们的。全都拉去庙外砍了。”

和尚主持连连告饶，指责县官逼迫所为。县官连忙打断和尚主持的话头，厉声责备：“你们做的事，为何赖我？就是你们这个黑庙坑人。还花言巧语说，诬蔑他们是一群山匪在此闹事，我们以维持地方治安为已任，下官我这才带县役前来。”

“你们县官就是知道得黑钱，到了关键时候就推责任。供应我们庙里香烛物品的商家，都是你们县官的亲属和关系户。都是我们主持瞎了眼，让你们官府毁了我们庙的名声。”和尚主持气愤揭露。

“你们是官商勾结、利用佛庙骗钱。都不是好人。”韦统领大声道：“好！——听我发落，和尚俗心不改，诈骗钱财，谋人害财，祸害一方民众。主持该杀！共余和尚一律返俗。此庙充作当地村民祠堂。县官为官不正，该杀！其他县役各杖一百军棍。”

韦统领话音一落，唐军一拥而上，抓起和尚主持与县官往庙外拖。只听得哎呀呀的连声惨叫声中，两颗血淋淋的人头落地。赵秀梅与众游客高兴地拍手叫好。这时，韦统领高声寻找赵家医馆的人。对韦统领有些好感的赵秀梅连忙应声上前……

赵老医生听女儿讲述，真感慨不已！这世风日下，官商勾结，物欲横流，连出家之人也贪财害人，这世间道德沦落不可收拾了。赵妻端上三大碗热气腾腾的面，大家正要吃面的时候，忽然听得院外传来急促的马蹄声。韦统领前来要求赵医生随军照顾伤者，前往夏国都城邢州。

赵医生断然拒绝：“不行不行，那伤者必需静养！不能随意乱动。否则胸腔发炎积水，那后果不堪设想。更何况此去邢州路途颠波，昨夜伤者忌能受得了？！只怕是还没到邢州，那伤者的性命就难保了！……老夫不去！老夫不去！”

韦统领说不通赵医生，又不便强迫。只好翻身上马，转身而去。赵老医生静听，门外马蹄渐远。赵妻感叹：“哎呀！这兵荒马乱的年月，没有一个舒心的日子过哟！”

赵医生连忙呼呼拉拉吃面。门外又传来了急促的马蹄声音。赵妻慌乱：“老头子，快去躲藏一下吧，肯定又是韦统领来了。看来是有麻烦了的呀！”

话音未落，一个尖细的声音在门面外响起：“赵医生在家吗？我魏夫子来也！”身材矮小的魏征笑着进来：“赵医生，我此番是给你送富贵来了啊！”

“我悬壶济世，但得衣食，何求富贵？”赵医生不冷不热地说。

魏征叹道：“你有所不知啊！天下战乱纷争已久。人心思安。如今的天下大势，尽在唐朝，我们助唐早日一统天下，共图安生的日子，不就富贵了吗？”

“你说的这些，与我无关？我一草民，关乎什么天下？别给我在这胡扯淡了！”

“此言差矣！听我细细说来。昨夜你抢救的伤者，就是大唐贤明英武的太子。天下安宁就在你们的手中啊！”魏征哈哈一笑。

“啊？！”赵妻、赵秀梅和伙计大惊失色。赵医生却平淡地说：“如今这世道，今天一个皇帝明天一个皇帝，走马灯似地换。那太子也多了去了。还不是一个太子一个太子地轮换着。我们百姓哪管他谁是谁呀！”

魏征摇头晃脑，细声尖气地：“别的都可以不说。但是，这个唐朝势力，真是不可小看。现在，三分天下，已定其二。真龙天子非他李家不属。”

“我今没有时间与你吹牛。我还治疗许多伤病患者，要出诊咧。你自己呆着吧。”赵医生没耐心与魏征胡扯，收拾药箱就要出门。

魏征不笑了，面色严肃：“我说赵医生，今天你可想清楚了！大唐太子李建成昨夜被你救治，唐太子身负重伤，仍带伤冒险前去夏国都城安抚百姓。代唐皇给河北百姓安居乐业的机会。如此泽被河北苍生的重大事情，你忌可等闲视之？！李家太子伤势太重，此去都城路途颠波，万一伤势严重了，别以为你不去，就能躲藏得过去？！只要太子有个三长二短，唐军将士就会记恨你见死不救，他们挖地三尺也还会把你找出来。那个时候会放过你？”

赵医生被魏征的一席话给镇住了，愣在当场。魏征见状，心里暗喜，道：“赵医生，你可别糊涂了！现在你最好随军前行，一路上尽心尽力照护太子。只要太子身体恢复，你荣华宝贵还用愁吗？”

“我还用什么荣华宝贵？！只要不招祸，我就谢天谢地了！”赵医生无可奈何地抚着女儿的头：“好女儿，你就在家里，万一我回不来时，有你在家照看你母亲，我也放心啊！”

赵秀梅拉着爹爹，要求一同去都城。赵妻早已泪水汪汪：“老头子，你就放心去吧，我老太婆一个，有什么好怕的呀！女儿也大了，带她去去走走，兴许有条活路的。我看那韦统领对她还算不错的。”

魏征笑呤呤：“老伙计，就几天就回来了的，何必搞得那么伤感呢？！快走吧！”赵医生、秀梅收拾了一下，跟着魏征出门了。