人竟一个接一个死去了。

就像烟花，“砰”地飞上高空，舞出最耀眼的光芒后，就散落了、凋零了。

先是关羽，这是发生在建安二十四年年底的事。一个白霜重重的夜晚，东吴将领吕蒙率军偷袭荆州！士兵们扮作商人混上河岸，沿江数百座烽火台无一察觉！待到吴军兵临城下，守将士仁、麋芳当即投降！此时，关羽正在攻打樊城，向前无法进取，向后再无退路，只得据守麦城。十二月的天气，像落入黄泉一般阴冷。小小麦城，被零星的雪花覆盖。关羽骑着赤兔马在街道里逡巡，再想不到反败为胜的法子，唯一的出路是强行突围。他缅怀着往日“万军之中取上将首级如探囊取物”的荣耀，冲出麦城，很快就在西面的漳乡被生擒。关羽第一次从赤兔马上摔落，这令他感到……完了。传说孙权曾有意收降关羽，或者保存他的性命；但吕蒙轻飘飘说了一句话：“主上不见曹公事吗？”曹操也曾接纳关羽，但这个红面孔的大汉最终离开了他；要将关羽从刘备阵营里去除，只有死亡能够做到。孙权叹了口气：“好吧！”关羽被就地斩首，行刑那日大雪纷飞，关羽捧了捧花白、整齐、保养得很好的胡须，笑着说：“美髯公哇，美髯公！”从容赴死，一同被杀的，还有他三十四岁的儿子关平。

关羽之死，令荆州落入孙权手里，维持了十二年的孙刘联盟宣告破裂！

之后，是黄忠。

再下来，是法正。法正一死，尚书令的位置就空了。刘备痛哭了好几天后，谥法正为“翼侯”，将刘巴拔擢为尚书令。法正是刘备朝唯一有谥号者，死后哀荣，可谓盛极一时。

正此时，太傅许靖家也发了丧。死的不是七十好几的许靖，却是他二十岁的小儿子。白发人送黑发人，是世上最凄凉的了，许靖守在灵前，哭得死去活来。儿子登山时遭遇了意外，这个死法太普通，死的人也太寻常，朝野正值哀切之时，许靖想：儿子死了，就像一滴水入海，注定默默无声。然而下葬那一日，他惊讶地看见来了许多人！军师将军诸葛亮、辅汉将军李严同车而来时，更引起了一阵骚动。“得军师亲祭，许公子也能安息了。”人们窃窃议论。许靖老泪纵横地迎上李严、诸葛亮，他们一边一个搀扶着他，走入灵堂。

“主公原也想来致哀，但孝直之死，令主公身心疲倦，再三嘱亮代诉哀思。”诸葛亮上了三支香，回身对许靖说，“公子高才，可怜天不假年；万望太傅节哀，多方保重……”说话间，诸葛亮望见门外来了一辆车。

是辆破旧的驴车。两面漆都剥落了，车辕上有很多裂痕，以至轱辘一转，便“咯吱咯吱”响个不停。将这么辆车赶入冠盖云集的许府，就像在繁丽的牡丹园里，扔入了一根狗尾巴草！驴车上坐着一双少年，一个黑衣、一个白袍。黑衣的负责赶车，若无其事地摇着鞭子；白袍者避在车里，满面尴尬。“真丢脸，爹该借我们架好车。”白袍少年小声道，“听说来了很多有声望的人？”“是啊，诸葛亮和李严都来了。”黑衣人说，鞭子一扔跳下车，回身去拉伙伴，“走！多年情分，总要哭一哭！”黑衣的风风火火冲入灵堂，白袍的垂着头，举袖子挡住半个脸，一路说着“失礼、失礼”，跟了进去。

“原来是他……”诸葛亮一眼认出。

“哦，公子为人谦逊。”诸葛亮淡淡笑道，指着另一个少年道，“是费祎吗？”

“正是。”董和吃惊地问，“军师认识他？”

“几年前见过一面。”诸葛亮回答。

此时，一身黑衣的费祎膝盖一落，跪倒灵前，张口就哭了个惊天动地，令诸葛亮不得不谨慎地用羽扇遮了遮耳朵。他望着这个少年，他正涕泗横流，一面哭，一面喊：“许郎！许郎！今日隔阴阳，冥寂断人肠！我来歌《薤露》，生死两茫茫。举杯少一人，对影几彷徨。魂兮有灵莫相忘，酹酒登高看花黄！”哭得一波三折、余音缭绕，令堂上人人目瞪口呆：虽然感慨他多情重义，却也疑心这少年，莫不是以哭丧为生的吗？董允站在费祎身旁，脸红得像熟透的虾子：坐破车来，已经很失礼；而今同伴又哭嚎得这样放肆，真叫人颜面无存。

“费祎……”他拉拉他袖子。

费祎却将董允一把拉倒，说：“人死为大，磕三个头吧！”

“这……”

“磕吧！”

费祎几乎按着董允的脖子磕下去。

诸葛亮在羽扇后面轻轻一笑。

“唉，”董和叹了口气，说，“太傅之子许钦、费祎及犬子，并称‘弱冠三杰’，我一直困惑于犬子与费祎谁更优秀些，此时算明白了。”

“哦？”诸葛亮笑问。

董和说：“很明显，一个泰然自若，一个面有难色。费郎比犬子强多了。”

“幼宰过谦了。”诸葛亮低声笑道，“就像芍药、蔷薇，没人能说哪种更好。令郎贵在谨慎，费祎长于机变，所谓长短仅此而已。”

走出灵堂，与许靖道别后，李严有事驾车先行；诸葛亮打算去别院看看舜英和女儿，也不坐车了；董和陪诸葛亮走了一程，回头一看，两个少年气喘吁吁地来了。董允先一步跟上，费祎在后面拉着驴车跑。“哎，上车好啦！有车不坐，真是……哎！”费祎脆生生的喊叫，令诸葛亮忍俊不禁。

“那车，我是不坐了。”董允恨恨道，追上董和，“爹，你……”一开口，他见到诸葛亮，立即停住了。“见过军师！”董允作了个揖，恭恭敬敬站到一旁。刚站稳，就被收不住脚的费祎从身后一撞！直将他撞到诸葛亮身上！

“小心。”诸葛亮扶住董允的肩，再一看，他脸更红了。

“军师，这……”

“没事。”诸葛亮笑了笑，转面费祎，“我还以为你真是个小混混。”

“差不多啊。”费祎抓抓头，“五岁死了娘，七岁又死爹，叔叔和刘璋有交情，带我入蜀求学。没三年，叔叔也死了……咳，不说啦！”

乱世里的童年，叫人不忍回顾；一旁诸葛亮也不由自主地将手指捏紧：费祎口里的孤儿，不正是在说自己吗？早孤、离乡、寄人篱下……每一件，想想都令他心疼。诸葛亮慢慢舒出口气，将目光转向另一面。

“董公子？”他问。

“是，董允。”少年忙说。

“多大了？”

“正月刚满十七岁。”

“十七……好年纪啊。”诸葛亮笑着问，“愿意陪王子读书吗？”

此语一出，不但董允，就连董和也怔住了。王子？岂非是……刘禅吗？

“王子已有侍读三人。”董和提醒道。

“哦，不够。”

想到刘禅，诸葛亮忍不住面露微笑。当年那与果儿“噼里啪啦”对打的小孩子也长大了，一眨眼就成了个十四岁少年。这少年生得眉清目秀，三天两头往诸葛别院跑。每次去都面红耳赤，提着五颜六色的礼盒，往往将礼盒一放，便匆匆离开。有时正撞见诸葛亮进门，他就念念叨叨着“军师好、军师好……”一面说，一面溜。诸葛亮走入院里，十之八九会看见女儿果正不屑地哼出一声冷气。

“女孩子家，要懂些礼数才好。”舜英也劝过。

诸葛果一头扎入母亲怀里，笑嘻嘻道：“他哪像个王子哟！？”

“三个还不够吗？”董和这一问，将诸葛亮从回想里拉出来。

“哦，王子的话是够的，但若是侍奉太子，那就不够了。”见董和一脸怔忡，诸葛亮解释说，“去年十一月，曹丕废汉帝自立，建立魏国；日前，有密报传来，说……”

“说什么？”

没及诸葛亮回答，费祎抢先一步开口：“想必是汉朝皇帝遇害了？”

“别瞎猜！”董允高声斥责，“国家大事……”

诸葛亮抬起手制止了董允，却问费祎：“何以知之？”

他这么问，便是肯定了费祎的猜测。

“皇帝遇害，继承汉朝正统、光复祖宗基业之事，自然就落到汉中王身上！”费祎笑着说，“大王正位做了皇帝，王子也就一跃为太子。所以军师说，三个侍读太少，不堪‘太子’驱使。”

好个机智的少年！诸葛亮在心里赞了声，又对董和说：“主公目前不肯称帝，说要证实皇帝驾崩了才行，其实，”他笑叹一声，“哪那么斤斤计较。皇帝承载的是一个国家、一方百姓。何况近来吉兆频仍，好几次见到数丈高的黄气冲入云霄；太白、填星、荧惑等星辰相互追逐，恰似在朝拜天子。我想，朝里很快就要有所行动，主公即帝位、登龙庭，该在半年之内。”

盼望了多久呢？

建立一个国家，一个崭新的国家。

从二十七岁出茅庐，直至今日，诸葛亮四十一岁了。

尽管荆州丢失了，但怎么对待荆州，是再下一步要考虑的事。名不正则言不顺，想对抗曹魏，就需要一面震撼天下的旗帜，需要一个堂堂正正的朝廷！它将建立在天府之国，成都是它首府。都江堰护住整片青翠平原；高高耸立的金牛山，冶炼出源源不断的铁器。几千口火井用来煮盐，十万台织机用来绣锦，栈道通往四面八方，驿站里骏马整装待发。房屋、梯田、灌溉、贸易……井井有条，往来络绎！给刘备一个国家，也给自己一个国家，这是诸葛亮用了整整十四年做的一个梦，将要成真。

这个四十一岁、身高八尺的男子，这个手握白羽，丰姿绝伦的男子，仰起面来，他不想令人看见忽然泛滥在他眼睛里的潮湿，所以他举目望向湛蓝的天空，重重地、慢慢地呼吸着。

“费祎，你多大？”

“十九。”

“好，到时你与董允一起任太子舍人。”

三个月后，刘备称帝了。

原本心存疑虑的刘备，是听了诸葛亮一番劝才登临宝座的。诸葛亮跪在刘备身前说：“昔日，吴汉、耿弇等人劝世祖即帝位，世祖一再推辞，前后四次都不肯称至尊。于是，耿纯就劝告说：‘天下英雄翘首盼望，对主公心怀希冀。假若主公执意不从，凉了臣子的心，众人就将另投门路，再不跟随主公。’世祖感到耿纯说出了最实在的人心，便慨然答应。现今曹家篡夺汉室，天下无主，主公是刘氏皇亲、高祖后人，此时正该称帝，以慰黎民！文官武将跟随您征战多年，久负辛劳，他们正像耿纯所说，也都盼望能有所封赏。”

刘备思索着，扶起了诸葛亮。

他请诸葛亮坐到身边，抚着他背问：“孔明盼望怎样的封赏？”

诸葛亮低头说：“鱼水、鱼水……水盼望的，恐怕是……”

“什么？”

“鱼化为龙。”

这一字字的回答将刘备震住了。

刘备叹了声，慢慢说：“赵直说，四月丙午是个好日子。”

“臣领旨！”诸葛亮再次跪倒，“四月丙午！”

这是诸葛亮第一次在刘备面前称“臣”，这个字从他唇里吐出来，让刘备觉得有点陌生、慌张。他拽起诸葛亮，望着这个同甘共苦十四年的朋友，禁不住喟然长叹。“孔明，”刘备握住诸葛亮手说，“莫与孤生分，云长、孝直之死，令孤……很孤单。孤也老了。”他从鬓发里摸出一把霜白，抖了抖说，“尽管，做皇帝是很好的，哦，很好，但要孤做一个孤零零的皇帝，那也是……煎熬啊。所以，至少答应孤一件事。”

“主公请讲。”

“鱼就算成了龙，水也依旧是水。”

刘备殷殷地盯着诸葛亮看，他也是第一次在他面前表现得像个父亲，又像个孩子。

诸葛亮点点头，刘备便开心地笑了。

“我很想要果儿做儿媳妇啊！”刘备乐呵呵地说，没及诸葛亮回答，他摆摆手又道，“行了，别开口！一开口，就要难堪了！晓得果儿看不上阿斗，别、别……不用狡辩，哈哈！我不说刘玄德的儿子与诸葛亮的女儿，只说果儿和阿斗，那是孩子们的事。看不上就是看不上，想也白搭，哈哈……只是，”刘备收敛了大笑，问，“阿斗总得有个太子妃吧？以孔明看？”

诸葛亮微笑道：“张淑儿很好。”

“益德家的？”

“是啊，”诸葛亮说，“张将军（飞）之女淑儿，品貌端庄，年龄也配。”

“几岁啦？”

“十三岁。”

于是十四岁的刘禅身边站着十三岁的张淑儿，一道仰望武担山上父亲的背影。这一刻所仰望的，乃是蜀汉开国皇帝的背影！一个巨大的黑色牛头用来祭天，一盆茂盛的五谷杂粮用来祭地，十二枚白玉用来祭河，九只黑公鸡用来祭山，刘备披着沉重和漫长的龙袍，袍子从山顶一直垂落阶上，他举起双手向着天，从铜鼎的香烟缭绕里，望见一个新王国未来的风雨。飞龙旗、飞虎旗、飞狮旗、飞鹰旗、飞蛇旗、飞马旗分红、黑、黄、绿、蓝、白、紫六色，两旁林立，在风中“呼啪啪”响。刘禅、张淑儿两个，眼望着这架势，相互靠得紧紧的。尽管喜欢诸葛果，可见到淑儿后，刘禅发现她也很好看，粉嫩粉嫩的小脸上，别着一双酒涡，眼睛忽闪忽闪的。更好的是，风一大，她就情不自禁地往刘禅身后躲，这叫少年觉得自己是个男子汉。

“我爹也有柄这样的剑。”淑儿摸摸刘禅的佩剑，小声说。

“从金牛山取的铁，一共炼了八把。”刘禅目不转睛望着刘备，却悄悄回答了淑儿。

“八把？”

“一把父皇亲佩，其余七把赐给我、理弟、永弟、军师、赵云将军、你爹和死去的关将军。剑上有军师亲自刻撰的铭文。”刘禅说。

“我爹的刻着‘威武’。”

“神器、瑞符、烛耀、河洛、慎行、忠烈……”

“还有呢？”

“没了。”

“没了？不是八把吗？”

“哦，军师的没刻字。”

诸葛亮腰上挂着最好的名剑、无名之剑站在阶上。他尽量想要缩短与刘备的距离，然而这一刻，那个男人……显然站得太高，高到他用力伸长手臂，也无法碰到他衣角。臣服，诸葛亮低下头，随着司仪一声令下，他像所有人一样，跪下双膝。臣服，诸葛亮又在心里默念了一回，虽然有一些伤感，但他很清楚地明白，这正是他想要的。管仲、乐毅所感受到的光彩和谦恭，不正与此时的他相似吗？一个俏丽、温柔的面孔又闪到眼前来了。二姐，二姐，我想要……告诉你知道。薄泪在诸葛亮眼睛里转了转，终究没有跌落。宝剑所以不刻字，是刘备暂时没想到合适的名，“想到了再告诉孔明，”刘备笑着说，“反正你自己刻上去，是很简单的事。”

“……国号曰汉，年号章武！”

“万岁、万岁……永绥四海！”

刘备从此有了另一个称谓：皇帝。

诸葛亮也将有另一个官职。

第二日，身着军师将军服的诸葛亮走入庙堂，宝座上刘备乐呵呵说：“该封赏军师了。”他挥一挥手，太傅许靖手捧圣旨，身后跟了两名内侍，登上玉阶。一名内侍托着官服、印绶，一名则握着节符：授予节符，就是授予了专断之权。

“军师将军诸葛亮接旨。”许靖说。

诸葛亮跪下了。

许靖念道：

“朕生逢乱世，承继大统，兢兢业业，寝不安席。仁爱百姓，唯恐做得不够。只望丞相诸葛亮深察朕意，辅正朕的阙失，不要懈怠，以帮助宣扬正道，照明天下！望君自勉、自勉！”

……丞相？

丞相吗？

一人之下，万人之上。

抚百姓、示仪轨、约官职、从权制。

“没一件不是孔明擅长的，再没有什么比‘丞相’更衬你啦。”

想起刘备的话，诸葛亮会心笑了；日前，他也曾逊谢过这个太贵重的官称，而今，已到他接受之时。

“领旨吧，丞相。”许靖将圣旨捧给诸葛亮。

内侍上前来，一个将节符递入诸葛亮手里，另一个，把丞相服饰抖落开！是用五色蜀锦织就的，阳光直射，上面的凤凰、麒麟、飞鱼全都像要从锦绣里跳出来了，像要钻入海水里，奔入密林里，要飞到天空最高处。那红，红得像朝阳；那黑，黑得像子夜；黑红搭配，活生生在这服饰里面，勾勒出了一个王国。有……一个王国那么重的分量啊。诸葛亮取了盘里的紫绶金印，将它挂在腰边。

“万岁、万岁、万万岁。”

朝堂之上，一派凛然。

诸葛亮华服而立，就像升腾在夜空里最明亮的北辰星。

“朕还有一封私信，要交给丞相。”

“是。”

丞相诸葛亮坐在府里，就着暮色拆开信笺，上面写道：

“丞相，朕决意东征，夺回荆州。”