第七章 当亡不当亡 玉石绵羊

僧格林沁出生于科尔沁草原,从小家境贫寒,七八岁便随父牧羊。九岁时,父亲布和德力格尔为种田去找小舅子借耕畜,这个小舅子跟姐夫开玩笑,说耕畜正好没有了,你要的话,只能自己到牛群中去抓两头闲散的牤牛(成年种公牛)来套犁。

俗话说牛脾气惹不起,牤牛生性野犟,力大无比,要给它套犁可不容易。布和德力格尔花了一天工夫,累得汗水湿透了衣衫,也没能抓住牤牛。无奈之下,他只好喊来僧格林沁帮忙。

僧格林沁手拿羊鞭追赶父亲所指的那两头牤牛。说来也怪,两头牤牛竟然变得跟熟套牛一样,老老实实地听从吆喝,让布和德力格尔将它们套进了犁杖。从此,人们便将僧格林沁抓牤牛种地的坑称为“牤牛坑”,挖的井称为“牤牛井”,至今科尔沁草原仍保留着这两个遗迹。

僧格林沁的远祖为成吉思汗的同母兄弟哈萨尔。史书记载哈萨尔少年英俊,长大后身材高大,膂力过人,不仅刀枪棍棒无一不精,而且箭法也异常出众,能做到百发百中,乃一位不可多得的神射手。

这些特征都可以原封不动地被放到僧格林沁身上,成年后的他更是集超群胆魄与孔武多力于一身,成了一个不折不扣的草原“巴特尔”(巴特尔是蒙古语,意即英雄)。

相传有这样一件事,僧格林沁看到一个小贩气力惊人,能将石狮耍得滴溜溜转,就用两个手指捏住几十文铜钱,让小贩将铜钱从他的手指中拔出去。小贩无论如何都做不到,等僧格林沁笑着将这几十文铜钱出示给他看时,他才赫然发现铜钱大多已成齑粉!

如同“牤牛坑”“牤牛井”一样,僧格林沁本身的经历充满传奇色彩。在科尔沁草原上有一个传说,说中原的道光皇帝做了一个梦,梦见金銮殿上的柱子直晃悠,眼看就要倒下来了,此时一只山羊把柱子撑住了。醒来后,皇帝传旨挑选属羊的满蒙子弟,最后就选到了僧格林沁。

草原的传说在内地也能找到,不过做梦的人由道光换成了他的母亲孝和皇太后。孝和有一天做梦,梦见东南方风云突变,乌云笼罩整座京城,正在惊恐不安之时,忽见东北方出现亮光一道,立刻驱散了乌云。

孝和高兴啊,便跟着亮光走,走着走着,从亮光上面掉下一个东西,定睛一看,乃是一只玉石绵羊,再细看,突然就惊醒过来。

道光天天要给孝和请安,孝和把自己的梦一说,道光就将钦天监大臣叫来,让他给解一下母亲的梦境。

钦天监在古代中国是一个很神秘的机构。它的主业应是观察天象,里面的人也经常应皇帝的要求,连蒙带猜地预测一些人世兴衰,其中最知名的就数《推背图》的作者李淳风和袁天罡了。

钦天监大臣听道光说完这个稀奇古怪的梦,便说这是大吉之梦:“东南方起乌云,是说东南方恐怕有人造反闹事,东北方现亮光,是说东北方将有贵人来保大清天下。玉石绵羊则显示这位贵人生肖应属羊。”

做梦解梦的当口,正赶上道光要为死去的科尔沁郡王选嗣。按照满蒙联姻的传统,科尔沁郡王娶的是道光的姐姐,郡王生前没有儿子,他一死,就留下了一个谁来继承郡王的问题。

从方位上看,科尔沁就在北京的东北方,道光于是留了个心眼,决定把郡王家族的一班子弟都召到北京,由他亲自来挑选外甥。

僧格林沁时年十五岁,虽然也在备选之列,但他只是科尔沁郡王的族侄,属于非常远的亲戚,一开始谁都没想到他会有入选机会,也就是凑个数而已。

道光注意到僧格林沁,是因为发现这个来自草原的少年“仪表非常”,极有气质,再问,属羊的,还念过两年书,能识汉字说汉语。

就是他了!

不知道是不是母亲的梦起了作用,自僧格林沁入宫后,道光对这位选来的外甥始终爱护提携有加。僧格林沁自十九岁起就被任命为御前大臣、蒙古八旗都统,且“出入禁闱,最被恩眷”。道光临死前,僧格林沁更被列为顾命大臣之一,托孤之意尽显。

那个玄妙无比的梦终于露出了端倪。“玉石绵羊”的使命,是帮道光的儿子,亦即他的表弟去撑起摇摇欲坠的大厦。

僧格林沁领命后,立即率师出征。研究蒙古史的专家说,蒙古军队当初之所以能纵横南北,靠的不是人多势众,而是其擅打聪明仗,战术战法非常灵活。僧格林沁从祖先那里继承了这一传统,在战场上,他兼凶猛彪悍与狡黠灵活于一身,林凤祥和李开芳遇到了真正的对手。